Les fondamentaux de l’énergie solaire (1/2)
L’énergie solaire est une ressource inestimable, provenant de notre étoile la plus proche, le soleil. Or, elle est devenue l’un des piliers de la transition énergétique mondiale en tant que source propre, renouvelable et abondante. Dans cet article, nous allons explorer en profondeur les fondamentaux de l’énergie solaire, en comprenant ce qu’elle est, comment elle est captée et recueillie, ainsi que les nombreux avantages qu’elle offre pour notre planète et notre mode de vie.
Qu’est-ce que l’énergie solaire ?
L’énergie solaire est l’énergie provenant du soleil sous forme de lumière et de chaleur. Elle est générée par des réactions nucléaires au cœur du soleil, où l’hydrogène est fusionné pour former de l’hélium, libérant ainsi une quantité massive d’énergie sous forme de photons, des particules de lumière. Cette énergie se propage ensuite à travers l’espace jusqu’à la Terre, où elle peut être captée et utilisée pour répondre à une variété de besoins énergétiques.
Comment l’énergie solaire est-elle captée et recueillie ?
La conversion de l’énergie solaire en électricité ou en chaleur se fait grâce à des technologies spécifiques parmi lesquelles les panneaux solaires photovoltaïques, également connus sous le nom de panneaux PV, qui sont conçus pour capturer la lumière du soleil et la convertir directement en électricité. Ces panneaux sont composés de cellules photovoltaïques, généralement en silicium, qui absorbent les photons solaires. Lorsque les photons frappent les cellules, ils libèrent des électrons, créant ainsi un courant électrique continu. Ce courant est ensuite transformé en électricité utilisable par des onduleurs. Les panneaux solaires thermiques quant à eux exploitent la chaleur du soleil plutôt que la lumière. Ils sont équipés de collecteurs solaires spéciaux qui absorbent la chaleur solaire. Cette chaleur est ensuite utilisée pour chauffer un fluide, généralement de l’eau ou un liquide caloporteur, circulant à travers les collecteurs. Le fluide chaud peut ensuite être utilisé pour chauffer de l’eau domestique, alimenter un système de chauffage intérieur ou générer de la vapeur, qui peut à son tour produire de l’électricité. Il est aussi possible d’utiliser des miroirs ou des lentilles pour concentrer la lumière solaire sur une petite surface, augmentant ainsi considérablement la température et la production de chaleur. Cette chaleur peut être utilisée pour produire de l’électricité, souvent par le biais d’une turbine à vapeur. Enfin, il est à noter qu’une partie cruciale de l’énergie solaire réside dans la capacité de stockage. Les excès d’électricité générés pendant la journée peuvent être stockés dans des batteries solaires pour une utilisation ultérieure, notamment la nuit ou lors de journées nuageuses.
Ainsi, voici l’énergie solaire expliquée. Pour autant, quels sont les avantages de cette source d’énergie bien particulière ? La réponse très prochainement par ici…
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